Dr. Franco Lotito C. – www.aurigaservicios.cl
Conferencista, escritor e investigador (PUC)
Un estudio realizado por la Universidad de Leeds, Inglaterra, reveló que hombres y
mujeres reaccionan de manera distinta cuando se ven enfrentados al agobio y al estrés
del trabajo.
Esta investigación –publicada por la Asociación Americana de Psicología (APA)– sacó a
la luz que ambos sexos exhiben conductas poco saludables durante una pesada
jornada laboral, conductas que se relacionan directamente con lo que ocurre al
interior de las oficinas, siendo muy diferentes las reacciones que experimentan
hombres y mujeres ante el estrés y el mal ambiente laboral.
Es así, que mientras ellas “sienten el peso de tener una jornada larga y extenuante”,
los varones “se ven más afectados por los ambientes negativos y hostiles en su
entorno laboral”, y mientras en las mujeres el estrés y la ansiedad deriva hacia un
mayor consumo de grasas saturadas, bocadillos, snacks, ingesta abundante de café y
falta de actividad física, en el caso de los hombres se registra un aumento del consumo
de comida chatarra y un mayor abuso de tabaco –si son fumadores– y de alcohol,
condición que en casos extremos conduce a la aparición de signos de depresión y a
conductas violentas.
Ahora bien, no es el tipo de trabajo en sí lo que afecta la conducta y vida diaria de los
trabajadores –haciéndola más o menos saludable– sino más bien: (a) el número de
horas de trabajo, y (b) el mal ambiente laboral que se produce día a día en la oficina.
Es así, por ejemplo, que las jornadas de trabajo muy prolongadas resultaron impactar
en forma negativa sólo a las mujeres, afectándolas en “cuatro de las seis variables
analizadas” durante la investigación, a saber, “mayor consumo de grasas saturadas,
snacks con elevados contenidos de azúcar, ingesta de café y falta de ejercicio físico”.
Esta respuesta femenina se debería al hecho que los hábitos alimenticios son los más
afectados cuando existen condiciones de estrés, especialmente, en las mujeres. Esta
situación impacta con mayor intensidad a aquellas damas que han exhibido
previamente desórdenes emocionales y de alimentación, es decir, la comida se
convierte para ellas en una suerte de “escape, donde la ansiedad juega un rol
preponderante”. En este sentido, las emociones y sentimientos negativos
experimentadas por las mujeres son contrarrestadas a través de la ingesta de comida.
Esta diferencia con los varones se explicaría por el hecho de que las mujeres, además
de cumplir con el rol laboral en igualdad de condiciones que los hombres, a menudo,
tienen mayores responsabilidades familiares, tales como el cuidado de los hijos y una
serie de labores relacionadas con el hogar –que la gran mayoría de los hombres no
tiene–, a raíz de lo cual, es muy poco el tiempo personal que les queda para cuidarse.
Los varones, en cambio, no muestran un mayor impacto por el hecho de trabajar
muchas horas seguidas. Lo que sí marca más a los hombres en el trabajo son las
variaciones en el humor y el mal genio que pueden experimentar en un día de trabajo
agotador, en cuyo caso, les afecta mucho más el mal ambiente laboral existente en la
oficina.
En función de lo anterior, la reacción masculina es caer en un abuso de tabaco y de
alcohol, las otras dos variables que fueron analizadas en este estudio. Bajo estas
circunstancias, algunos de los varones pueden sufrir síntomas depresivos y tender a
aislarse en el trabajo. En aquellos casos más extremos, los hombres tienden a
manifestar conductas violentas al llegar a sus hogares.
Señalemos finalmente, que los investigadores creen que las distintas reacciones de
hombres y mujeres ante situaciones de estrés laboral se debe, en gran parte, a los
roles tradicionales que la cultura occidental le asigna a cada género.
