Más de 20 exrugbistas de distintas ciudades de Chile y del extranjero se reunieron en el Club de Yates de Valdivia para compartir recuerdos, reencontrarse con antiguos compañeros y celebrar los valores que han marcado sus vidas desde los inicios del rugby valdiviano, en 1979.
La amistad, la camaradería y la pasión por el rugby fueron los protagonistas de la 11ª reunión de Valdivia Golden Rugby, agrupación que reúne a exjugadores que defendieron, entre 1979 y 1985, las camisetas de la Universidad Austral de Chile (UACh), el entonces Instituto Profesional de Valdivia (IPV) y el Club Phoenix.
El encuentro, realizado el pasado fin de semana en el Club de Yates de Valdivia, convocó a más de 20 exjugadores que llegaron desde distintos puntos del país e incluso desde el extranjero, con el propósito de reencontrarse, recordar las experiencias vividas en las canchas y rendir homenaje a los compañeros que ya no están. Una tradición que, tras más de una década de reuniones, mantiene vivo el espíritu de una generación que contribuyó al desarrollo del rugby en el sur de Chile.
Andrés Iroumé, uno de los integrantes de la generación fundadora, recordó los inicios de esta disciplina en Valdivia durante 1979, cuando comenzaron a organizarse los primeros equipos universitarios y posteriormente se incorporaron otras instituciones deportivas. Desde entonces, los encuentros y campeonatos regionales, con participación de equipos desde Concepción hasta Puerto Montt, contribuyeron a consolidar una comunidad que trascendió la competencia deportiva.
“Nos estamos juntando regularmente para recordar, para mantener la amistad y recordar lo bien que nos hizo jugar rugby. Al final, es mucho más relevante recordar los amigos que nos hicimos en la cancha, aunque jugábamos en equipos contrarios. El rugby genera un estilo de vida y, en el fondo, eso es la amistad”, señaló Iroumé.
Por su parte, Feliciano Echeverría, uno de los directores de Valdivia Golden Rugby, destacó el significado de esta instancia y la permanencia de los vínculos construidos a través del deporte. La agrupación nació precisamente del deseo de mantener el contacto entre quienes comenzaron a jugar rugby en Valdivia a fines de los años setenta, integrando a las distintas instituciones que formaron parte de esa historia.
“Somos una junta de amigos, un grupo que nos juntamos hace más de 11 años. Esta es nuestra reunión número 11 y vienen de todas partes de Chile, incluso algunos desde fuera del país. Esa es un poco la amistad y la filosofía de nuestro querido rugby. Hoy día solamente participamos de un tercer tiempo; los primeros y segundos tiempos ya los jugamos”, expresó Echeverría, destacando con humor el espíritu que caracteriza a estos encuentros.
La reunión también fue una oportunidad para recordar los años de vida universitaria y deportiva. Juan Pablo Gómez, quien integró el equipo del entonces Instituto Profesional de Valdivia, valoró la posibilidad de compartir nuevamente con quienes fueron sus compañeros y rivales en las canchas.
“Es muy importante estar acá con todos los amigos. Nos acordamos de los amigos que han partido y compartimos una tarde de camaradería. Es muy gratificante volver a ver amigos de tanto tiempo. El rugby es así: somos más amigos que rivales. Es una grata instancia de volver a encontrarnos”, afirmó.
