Este viernes 20 de junio, a los 93 años, falleció Rafael Cumsille Zapapa, reconocido empresario y dirigente gremial chileno, cuya vida estuvo marcada por una activa participación pública y una influencia decisiva en el sector de las pymes y el comercio nacional.
Hijo de inmigrantes palestinos, Cumsille nació en Placilla, Región de O’Higgins, y desde joven se involucró en el mundo empresarial y gremial. Su carrera comenzó en San Fernando, donde fue presidente de la Cámara de Comercio local, para luego asumir roles de liderazgo a nivel nacional. En 1967 fue elegido dirigente nacional de la Confederación del Comercio Detallista y Turismo de Chile (Confedech), asumiendo su presidencia en 1970, cargo que ejerció durante varias décadas.
Además, lideró la Confederación Nacional de la Micro, Pequeña y Mediana Empresa de Chile (Conapyme), consolidando su imagen como referente indiscutido del sector. Su gestión fue clave en la defensa de los intereses de los pequeños y medianos empresarios, siendo reconocido por su capacidad de diálogo y su férrea defensa del gremio.
Cumsille fue una figura activa en la política nacional, especialmente durante el gobierno de Salvador Allende, al que se opuso abiertamente. Fue uno de los principales líderes del paro de octubre de 1972, una movilización que jugó un papel relevante en la crisis de la Unidad Popular. En entrevistas posteriores, Cumsille reconoció su desacuerdo con las violaciones a los derechos humanos ocurridas durante la dictadura, pero sostuvo que la caída del gobierno de Allende fue consecuencia de los propios errores de la Unidad Popular.
En años recientes, mantuvo una postura crítica frente al gobierno de Gabriel Boric, protagonizando en 2022 un episodio conocido como la “encerrona” a Boric durante un acto gremial, donde cuestionó públicamente las prioridades del Ejecutivo ante la crisis de delincuencia, reflejando su permanente compromiso con las preocupaciones de las pymes.
La noticia de su fallecimiento fue confirmada por su familia a través de redes sociales, destacando su amor por la familia y el gremio: “Fuiste un gran luchador gremial”, señalaron en su despedida. Amigos y colegas lo describen como un empresario de convicciones firmes, pero también como una persona amable y cercana, cuyo legado trasciende el ámbito empresarial para instalarse en la memoria colectiva del país.
Rafael Cumsille deja una huella profunda en la historia gremial y empresarial de Chile, siendo recordado por su incansable defensa de las pymes y su activa participación en los momentos más complejos de la vida política nacional.
